AB ortak para birimi euro, Hint Okyanusu'ndaki Fransız adası Reunion'da yeni yılın başlamasıyla geçerlilik kazandı. Euro'lar, Paris'ten 9 bin 400 kilometre uzaklıktaki adaya, 1 Ocak 2002'de yürürlüğe girmek üzere uçak ve teknelerle götürülmüştü. BM Genel Sekreteri Kofi Annan, ortak para birimine geçmelerinden ötürü Avrupalı liderleri kutlayarak, bunun, "Ortak bir amaçta birleşmenin herkese yararı dokunacağı" yönünde dünyaya örnek teşkil ettiğini söyledi.

Fransa Cumhurbaşkanı Jacques Chirac da, euroya geçmenin, Fransa'yı ekonomik olarak daha güçlü kılacak biçimde "Avrupa için bir zafer" olduğunu kaydetti. Bu arada Almanya'da Maliye Bakanı Hans Eichel, gece yarısı cebindeki markları euroya çeviren ilk kişi oldu. Bankalar merkezi olarak bilinen Frankfurt kentinde de yaklaşık 10 bin kişi Avrupa Merkez Bankası binasının önünde toplanarak, gece yarısı euronun yürürlüğe girmesini kutladı.

İlk eurosuyla çiçek aldı

Öte yandan AB Komisyonu Başkanı Romano Prodi de , yeni yılla birlikte 12 Avrupa ülkesinde geçilen ortak para birimi euroyu, 2002'in ilk dakikalarında eşine çicek alarak kullandı.

Gösterişli törenler dikkat çekti

2002'yle birlikte euronun yürürlüğe girmesi, 12 Avrupa ülkesindeki yeni yıl kutlamalarını daha da renklendirdi. Özellikle Brüksel ve Frankfurt gibi kentlerdeki halka açık gösterişli törenler dikkati çekti. Atina'da euro anıtını aydınlatmak için 21 bin neon tüpü kullanılırken, Madrid'deki dev euro amblemi ise havai fişeklerle aydınlatıldı.