По оценкам, в результате цунами в 14 странах погибли или пропали без вести 227 898 человек.
26 декабря 2004 года в Индийском океане произошло разрушительное землетрясение магнитудой 9.1-9.3, которое вызвало самое смертоносное цунами в современной истории.
Оно нанесло ущерб обширной территории от Юго-Восточной Азии до Восточной Африки, в результате чего погибли или пропали без вести более 220.000 человек. Только в Индонезии погибли более 170 000 человек.
В деревне Ули Лхеуэ похоронены более 14 000 неопознанных жертв цунами. Это одно из нескольких массовых захоронений в Банда-Ачех, столице самой северной провинции Индонезии.
Землетрясение у Суматры было достаточно быстро зафиксировано многими сейсмическими станциями, расположенными даже в тысячах километров от его эпицентра. Они быстро выпустили предупреждения о вероятном опасном цунами. По утверждению представителей Администрации по исследованию океанических и атмосферных явлений США, соответствующий бюллетень был готов всего через 20 минут после толчков.
Вместе с тем оказалось, что предупреждения послать было некому. И даже если письма направлялись местным властям, то на них не было никакой реакции. В это время в Индийском океане не существовало ни мониторов, ни моделей, способных предсказать последствия.
Тектонические движения: Землетрясение произошло на стыке двух тектонических плит – Индоавстралийской и Евразийской. Движение плит создало внезапное изменение глубины океанского дна.
Водяная волна: Из-за резкого поднятия дна океана образовались огромные водяные волны, которые быстро распространялись по поверхности океана.
Скорость и сила: Волны двигались со скоростью до 800 км/ч и достигли высоты до 30 метров при прибытии к берегам стран, таких как Индонезия, Таиланд, Шри-Ланка, Индия и другие.
Катастрофа 2004 года привела к созданию системы предупреждения о цунами в Индийском океане под эгидой ЮНЕСКО. Она состоит из 25 сейсмических станций, которые круглосуточно передают данные в 28 национальных центров (все омываемые океаном страны). Местные власти оповещают граждан с помощью SMS-сообщений, радио- и телепередач, сирен и громкоговорителей.
