Entre Arda Güler, espoir du Real Madrid, et Cristiano Ronaldo, son ancienne star, il y a vingt ans d'écart, quelques similitudes et un duel attendu samedi (18h00) à l'Euro lors de Turquie-Portugal, affiche du groupe F avec vue sur les huitièmes de finale.
Les trajectoires des deux joueurs, 19 et 39 ans respectivement, se télescopent à Dortmund pour une rencontre qui s'annonce passionnante sur le terrain et bouillante en tribunes.
Les supporters turcs, probablement les plus chauds de l'Euro, useront de leur ferveur et de leurs sifflets stridents pour déstabiliser une équipe portugaise bousculée en début de tournoi par la République tchèque (2-1).
La victoire s'est écrite difficilement, et tardivement, dans le temps additionnel, avec un but de l'entrant Francisco Conceiçao au bout d'une rencontre frustrante pour Cristiano Ronaldo, à l'influence limitée.
L'attaquant d'Al-Nassr sort d'une saison accomplie en Arabie saoudite, avec 44 buts en 45 matches, mais il a quitté la lumière de l'Europe et son niveau d'excellence, s'éloignant davantage de ses années dorées au Real (2009-2018).
L'ailier droit a marqué l'un des plus beaux buts du tournoi, celui du 2-1, d'une frappe lointaine brossée du gauche, célébré dans la furie du stade et aux quatre coins de l'Allemagne par la communauté turque.
"Talent exceptionnel"
A 19 ans et 114 jours, il est devenu le plus jeune joueur à marquer lors de ses débuts dans un Euro. Il a pris le record à un certain... Cristiano Ronaldo, buteur à 19 ans et 128 jours à l'Euro-2004.
Le sélectionneur du Portugal, Roberto Martinez, ne lui en tient pas rigueur. "Non!, a-t-il rigolé vendredi en conférence de presse. Les gens qui aiment le football célèbrent les grands moments, et c'en était un".
Avec ou sans lui, la Turquie rêve de faire coup double, samedi: battre le Portugal pour la première fois à l'Euro (trois défaites jusqu'alors), et accéder aux huitièmes de finale pour la première fois depuis 2008.
Quant à Güler, la prochaine étape consiste à gérer une notoriété accrue et des attentes décuplées, que ce soit avec la Turquie ou le Real Madrid.
Sa première saison chez l'ogre espagnol a été grandement perturbée par plusieurs blessures et rechutes, mais il l'a terminée comme une fusée avec cinq buts lors de ses cinq dernières apparitions en Liga.
