
Un ex-tout puissant sénateur américain, le démocrate Robert Menendez a été condamné mercredi à New York à 11 ans de prison dans une vaste affaire de corruption en lien avec l'Égypte et le Qatar.
Les supplications en pleurs devant le tribunal fédéral pénal de Manhattan de cet ex-redoutable président de la commission des Affaires étrangères du Sénat, n'ont rien changé à la lourde sentence prononcée par le juge Sidney Stein, selon une journaliste de l'AFP.
En le condamnant à 11 années de réclusion criminelle pour des faits de corruption, le magistrat a tempêté contre "Bob" Menendez, autrefois tout puissant parlementaire du Congrès, à l'aile droite du Parti démocrate. Et de déclarer:
Travailler pour le bien commun est devenu, pour vous, travailler pour votre propre intérêt.
Une justice corrompue
Le président (Donald) Trump a raison. La procédure judiciaire est politique et corrompue jusqu'à la moelle.
Da fait, M. Menendez avait déjà été jugé pour corruption en 2015, mais son procès avait été annulé en 2017, faute d'un verdict unanime des jurés. Et en 2018, le ministère de la Justice - sous le premier mandat Trump - avait demandé à un juge d'abandonner toutes les poursuites contre lui.
Agé de 71 ans, il a favorisé trois hommes d'affaires du New Jersey en échange d'argent et de cadeaux et a usé de son influence politique au profit de l'Egypte et du Qatar.
Devraient aller aussi en prison les hommes d'affaires Wael Hana et Fred Daibes. Le troisième, José Uribe, avait plaidé coupable sur une partie des poursuites et a collaboré avec la justice.
"Changer le monde"
Son épouse Nadine Arslanian Menendez, sur laquelle les avocats de son mari ont tenté de faire porter le chapeau, est jugée séparément, mais elle est soignée d'un cancer du sein.
Robert Menendez a été une figure aux Etats-Unis et à l'étranger pendant des décennies.
Il est considéré comme un faucon en diplomatie, contre Cuba dont ses parents sont originaires, et contre le Venezuela et la Chine. Il est en revanche un soutien indéfectible d'Israël.
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