ABD Başkan Yardımcısı Dick Cheney, Ankara'da temaslarına başlarken, siyasi çevreler Cheney'in Arap ülkelerinde başlattığı "Irak'a müdahale için ikna turu"nda son halkanın Türkiye olduğunu öne sürüyorlar. Cheney'in, diplomatik kuralların dışına çıkarak Genelkurmay Başkanı Kıvrıkoğlu ile de görüşmesi, buna kanıt olarak gösteriliyor. Cheney ise Türkiye'ye gelmeden önce İsrail'de yaptığı açıklamada, Irak'a karşı alınmış bir askeri harekat kararının "henüz" olmadığını açıkladı.

İsrail'deki temaslarının uzaması nedeniyle Ankara Esenboğa Havalimanı'na bir buçuk saat gecikmeli olarak ulaşan Cheney, ABD'nin Ankara Büyükelçisi Robert Pearson ve Protokol Genel Müdür Yardımcısı Fuat Tanlay tarafından karşılandı. Uçaktan hızla inerek kendisini apronda bekleyen zırhlı araca binen Cheney, araç konvoyuyla havaalanından ayrıldı.

Önce Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer tarafından kabul edilen Cheney, daha sonra Başbakan Bülent Ecevit ile görüştü. Ecevit ve Cheney, daha sonra heyetler arası görüşmelere de başkanlık ettiler. Onuruna verilecek çalışma yemeğinin ardından Cheney, Genelkurmay Başkanı Orgeneral Hüseyin Kıvrıkoğlu, Dışişleri Bakanı İsmail Cem, Genelkurmay ve Dışişleri yetkilileriyle biraraya gelerek, ikili askeri ilişkileri değerlendirdi.

İsrail'den mesaj verdi

Türkiye'den önce İsrail'i ziyaret eden Cheney, düzenlediği basın toplantısında, Irak'a yönelik bir askeri harekat olasılığıyla ilgili basında çıkan spekülasyonlar üzerine, böyle bir karar olmadığını belirtti. "Irak'ın kitle imha silahlarının peşine düşmesinden" endişe ettiklerini tekrarlayan Cheney, bu tehdidi en iyi nasıl giderebileceklerine ilişkin görüş alışverişlerinde bulunmaya devam etmeyi ümit ettiklerini söyledi.

Anıtkabir ziyareti ertelendi

ABD Başkan Yardımcısı Cheney, İsrail'deki programının uzaması nedeniyle Ankara'ya 1,5 saat geç geldi. Bu nedenle Cheney'in dün sabah yapması gereken Anıtkabir ziyareti bugüne ertelendi. Cheney, daha önce sadece akşam yemeğinde bir araya geleceği belirtilen Genelkurmay Başkanı Orgeneral Hüseyin Kıvrıkoğlu ile Dışişleri Bakanı İsmail Cem, Genelkurmay ve Dışişleri yetkililerinin de katılacağı bir toplantıda görüşeceği bildirildi.