Давний президент и союзник Путина заставил замолчать СМИ и ввел уголовную ответственность за инакомыслие в преддверии своего седьмого срока.
В воскресенье в избирательный бюллетень на президентских выборах в Беларуси будут внесены пять имен, но исход предрешен заранее: 31-летнее правление Александра Лукашенко, судя по тщательно организованному голосованию, продолжится, и диктатор будет находиться у власти седьмой раз.
Выборы, которые оппозиция назвала “фарсом”, состоялись спустя четыре с половиной года после предыдущих президентских выборов в Беларуси, которые вызвали общенациональные протесты из-за обвинений в фальсификации результатов голосования и были встречены жестокими репрессиями.
В 2020 году обвинения в фальсификации результатов выборов вызвали многомесячные демонстрации, которые вывели на улицы сотни тысяч белорусов. Власти задержали более 35 000 человек, многие из которых подверглись пыткам в заключении или были вынуждены бежать из страны.
С тех пор режим Лукашенко, поддерживаемый Владимиром Путиным, которого Минск, в свою очередь, поддерживает в войне в Украине, усилил подавление даже самых незначительных проявлений инакомыслия, обвиняя критиков в экстремизме и терроризме за такие незначительные действия, как оставление критических комментариев в социальных сетях или подписывание на так называемые экстремистские Telegram–каналы.
В условиях, когда независимые СМИ замалчиваются, а инакомыслие преследуется по закону, западные официальные лица и находящаяся в изгнании беларуская оппозиция объявили о своем намерении бойкотировать выборы.
“То, что в демократическом мире вы называете выборами, не имеет ничего общего с этим событием в Беларуси”, - заявила лидер оппозиции в изгнании Светлана Тихановская, выступая на этой неделе в Давосе. “Потому что это больше похоже на ритуал для диктаторов, когда они вновь назначают себя на этот пост”.
Поскольку службы безопасности Лукашенко твердо контролируют страну, на этот раз не ожидается никаких протестов. Тихановская сказала: “Сейчас не время для беларуского народа выходить на улицы или устраивать массовые беспорядки, поскольку уровень репрессий просто слишком высок”.
Жестокие репрессии внутри страны превратили Лукашенко в изгоя на западе, сближая его с Москвой и все больше превращая Минск в вассальное государство России – зависимость, которая оказалась полезной для Путина, когда Беларусь послужила плацдармом для его полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года.
Лукашенко открыто поддерживает Россию, недавно заявив, что в Беларуси находится российское ядерное оружие, а также надеется разместить новейшую российскую гиперзвуковую баллистическую ракету "Орешник".
Но с приходом администрации Трампа и растущими ожиданиями переговоров о прекращении огня в Украине наблюдатели говорят, что Лукашенко, похоже, также пытается оживить свои отношения с Западом.
В качестве осторожного шага, намекающего на усилия по ослаблению изоляции Беларуси, Лукашенко с июля прошлого года помиловал 250 политических заключенных, хотя около 1250 человек все еще находятся в тюрьмах.
Он также разрешил ограниченный доступ в тюрьму двум наиболее известным деятелям оппозиции, Марии Калесниковой и Виктору Бабарико, которые почти два года находились в изоляции, не имея контактов с внешним миром, и которых никто не видел.
Артем Шрайбман, беларуский политолог и внештатный научный сотрудник аналитического центра Фонда Карнеги за международный мир, сказал: “Помилования, по-видимому, являются попыткой Лукашенко начать диалог с Западом, не обязательно в ожидании немедленной отмены санкций, но, по крайней мере, для того, чтобы оценить, возможно ли это. возможно, в будущем их можно будет ослабить или устранить”.
Указывая на перспективу мирных переговоров в Украине, Шрайбман сказал: “Лукашенко не хотел бы, чтобы его режим остался в стороне, если в регионе начнется своего рода разрядка”.
