L'avion qui s'est écrasé samedi lors d'un atterrissage à Gao, dans le nord du Mali, appartenait à l'armée malienne et transportait notamment des militaires du groupe paramilitaire russe Wagner, a-t-on appris dimanche de source militaire et auprès des secours.
Aucun bilan officiel n'a été communiqué mais le bilan humain et matériel est lourd, ont affirmé une source aéroportuaire et diplomatique sans s'avancer plus sur le nombre de victimes. Un responsable militaire malien déclare:
L'avion qui s'est crashé appartient à l'armée malienne et je confirme que l'appareil était en mission à Gao avec des partenaires.
Les causes de l'accident ne sont pas connues mais un porte-parole de l'armée allemande, encore présente à Gao dans le cadre de la mission des Nations unies au Mali (Minusma), a dit que l'avion avait dû dépasser la piste d'atterrissage, selon les informations dont il disposait samedi en début d'après-midi.
La junte au pouvoir au Mali a poussé vers la sortie la force anti-terroriste française en 2022 et la force de l'ONU en 2023, pour se tourner militairement et politiquement vers la Russie.
Ce crash s'est produit dans un contexte de tensions grandissantes entre les différents acteurs armés de la zone et l'armée malienne. Les régions de Tombouctou et Gao ont été depuis août le théâtre d'une succession d'attaques contre les positions de l'armée et contre les civils.
L'armée et les groupes armés se disputent le contrôle du territoire au moment où la Minusma se retire.
