Le jeune panda mâle, Yuan Meng. Crédit photo: GUILLAUME SOUVANT / AFP
Yuan Meng, le premier bébé panda né en France en août 2017 au ZooParc de Beauval, va rejoindre la Chine le 4 juillet, ont rapporté jeudi des médias français.
Désormais jeune adulte, le panda star va s'installer cet été au Centre de recherche et de reproduction du panda géant de Chengdu (Chine),
"pour se reproduire avec une femelle sans lien de parenté"
, a indiqué le directeur du zooParc Rodolphe Delord, cité par
"Sciences et Avenir".
Yuan Meng, dont le nom signifie
"accomplissement d'un rêve"
en chinois, va prendre ses quartiers
"dans les grands parcs"
du Sichuan,
"d'où viennent ses parents"
, a précisé Delord.
Un mois avant son départ, Yuan Meng, dont la marraine est Brigitte Macron, sera placé en quarantaine avant de prendre la direction de l'aéroport de Francfort (Allemagne) dans un camion climatisé. Un soigneur et un vétérinaire de Beauval l'accompagneront jusqu'à Chengdu, précise le média.
Yuan Meng aurait initialement dû rejoindre la Chine à l'âge de trois ou quatre ans, mais son séjour avait été prolongé en raison de la pandémie de Covid-19, note la même source.
Ses géniteurs Yuan Zi et Huan Huan, prêtés depuis 2012 par les autorités chinoises, ont récemment vu leur séjour prolongé jusqu'en 2027. En dehors de la Chine, une vingtaine de parcs zoologiques seulement possèdent ces plantigrades herbivores, symboles des amitiés diplomatiques de Pékin, précise Sciences et Avenir.
Les pandas géants sont sur la liste rouge mondiale des espèces menacées établie par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) du fait notamment du réchauffement climatique qui menace leur habita
t.
Initialement classé comme espèce
"en danger",
le panda géant a rejoint depuis 2016 le statut d'espèce
"vulnérable",
notamment grâce aux efforts de protection et de reforestation entrepris par Pékin.
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