La police britannique a arrêté 118 personnes samedi à l'hippodrome d'Aintree à Liverpool (nord-ouest de l'Angleterre), où des défenseurs des droits des animaux ont retardé le départ du Grand National, célèbre course d'obstacles.
Des dizaines de manifestants du groupe Animal Rising ont tenté de s'introduire dans l'hippodrome pour atteindre la piste et perturber l'événement. La majorité en a été empêchée, mais le départ de la course a été retardée d'un quart d'heure, selon un communiqué de la police du Merseyside samedi soir.
Selon le groupe Animal Rising, au moins deux manifestants ont réussi à s'attacher à un obstacle du parcours. Leur but affiché était notamment d'empêcher la mort de chevaux de course, monnaie courante dans cette discipline.
Un cheval, Hill Sixteen, est mort après une chute au premier obstacle qui lui a occasionné des blessures impossibles à soigner. Il s'agit du troisième décès d'un cheval lors de cette édition de l'événement ce week-end.
Nous devons trouver des manières d'aimer les animaux qui ne leur fassent pas de mal.
La course a été remportée par le cheval Corach Rambler, entraîné par Lucinda Russell et montée par le jockey Derek Fox.
En 1993, le Grand National avait été perturbé par des militants et deux faux départs avaient conduits à l'annulation du résultat de la course.
