Le ministre finlandais de la Défense, Antti Häkkänen et le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, lors de la cérémonie de signature de l'accord de coopération en matière de défense dans la salle des traités du département d'État à Washington, DC, le 18 décembre 2023.
La Finlande a signé lundi un accord pour renforcer sa coopération militaire avec les États-Unis, au lendemain d'un avertissement de Vladimir Poutine annonçant un renforcement militaire russe en réponse à l'entrée du pays scandinave dans l'Otan.
L'accord, qui formalise des liens plus étroits entre Washington et Helsinki, a été salué par le ministre de la Défense finlandais comme
"un signe fort de l'engagement des États-Unis pour la défense de la Finlande et de toute l'Europe du Nord".
Et d'ajouter:
Nous n'attendons pas des États-Unis qu'ils s'occupent de la défense de la Finlande.
"Mais cet accord améliore de manière importante notre capacité à agir ensemble dans toutes les situations"
, encore déclaré Antti Häkkänen, lors de la signature de l'accord à Washington aux côtés du chef de la diplomatie américaine Antony Blinken.
La Finlande, qui a repoussé une invasion soviétique à l'hiver 1939-1940, a évité pendant des décennies d'adhérer à l'Otan par crainte de contrarier son géant voisin. Mais leurs relations se sont considérablement détériorées depuis février 2022 et la guerre en Ukraine.
Celle-ci a conduit la Finlande, inquiète pour sa sécurité, à rejoindre l'Otan en avril 2023.
Dimanche, Vladimir Poutine a accusé les Occidentaux d'avoir
"entraîné la Finlande dans l'Otan"
et affirmé que cette adhésion allait créer des
"problèmes"
là où il n'y
"en avait pas".
Le président russe a aussi annoncé la création d'un district militaire russe près de la Finlande, alors que les deux pays partagent une frontière longue de 1.340 kilomètres.
Le secrétaire d'État américain a déclaré que la Finlande
"sait quasiment mieux que quiconque ce qui est en jeu pour l'Ukraine".
"En 1939, les Finlandais ont également été confrontés à une invasion russe et ont prouvé qu'une nation libre peut opposer une résistance incroyablement puissante",
a déclaré Antony Blinken.
"Votre histoire nous rappelle également pourquoi il est si important que nous continuions tous à soutenir l'Ukraine"
, a-t-il ajouté.
La ministre finlandaise des Affaires étrangères Elina Valtonen, s'exprimant à Washington après la signature de l'accord, a réitéré ses accusations selon lesquelles Moscou tentait d'
"instrumentaliser"
la question migratoire en envoyant des personnes traverser la frontière russe vers la Finlande.
"Au cours des deux dernières années, nous avons vu qu'il existait très peu de limites au comportement agressif de la Russie"
, a-t-elle déclaré au cercle de réflexion Hudson Institute, ajoutant que selon elle, "
la Russie demeurera une menace à la sécurité mondiale dans un avenir proche".
Lors de la signature, Antony Blinken et Elina Valtonen ont également renouvelé leur soutien à l'entrée dans l'Otan de la Suède, qui a lancé sa candidature aux côtés de la Finlande mais dont le processus d'adhésion est pour l'instant retardé par la Türkiye.
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