Les présidents congolais Félix Tshisekedi et rwandais Paul Kagame se sont rencontrés mardi dans le plus grand secret à Doha, où ils ont discuté d'un possible cessez-le-feu pour tenter de mettre fin au conflit dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC).
Cette rencontre surprise a eu lieu alors que des pourparlers entre Kinshasa et le groupe armé antigouvernemental M23, qui devaient se tenir le même jour en Angola, à des milliers de kilomètres du Qatar, n'ont finalement pas eu lieu.
Le conflit dans l'est de la RDC s'est intensifié ces derniers mois. Le M23 ("Mouvement du 23 mars"), piloté selon des experts de l'ONU par l'armée rwandaise, a lancé fin janvier une offensive d'envergure, s'emparant en l'espace de quelques semaines des deux grandes villes de l'est congolais, Goma et Bukavu.
Peu après, le ministère des Affaires étrangères qatari a annoncé qu'une rencontre entre les chefs d'Etat congolais et rwandais s'était en revanche tenue dans la journée à Doha, sous la médiation de l'émir Tamim ben Hamad Al-Thani.
Le ministère qatari a publié une photo sur X, montrant Félix Tshisekedi et Paul Kagame assis dans des fauteuils placés face à face, le regard tourné vers l'émir affichant un large sourire.
Selon une source proche de la présidence congolaise, cette rencontre a été tenue "secrète" jusqu'à la montée de M. Tshisekedi dans un avion de retour vers Kinshasa.
Coup de théâtre
L'annonce de la rencontre de Doha, entre deux présidents qui nourrissent ouvertement une animosité réciproque, est un coup de théâtre alors que les regards étaient tournés sur les tentatives, toutefois compromises, de Luanda pour résoudre la crise dans l'est de la RDC.
Le M23 avait annoncé lundi envoyer une délégation dans la capitale angolaise, tout comme la présidence congolaise la veille.
L'Union européenne a pris lundi une nouvelle série de mesures contre des acteurs du conflit, visant plusieurs dirigeants du M23, dont son chef Bertrand Bisimwa, mais aussi plusieurs responsables de l'armée rwandaise.
Jusqu'ici, toutes les tentatives diplomatiques pour mettre fin au conflit en RDC ont échoué.
Mi-décembre, les présidents Tshisekedi et Kagame devaient se rencontrer à Luanda en vue d'un accord. Mais les deux parties n'ont jamais réussi à s'accorder sur les termes, aboutissant à l'annulation du sommet à la dernière minute.
L'est de la RDC, région riche en ressources et frontalière du Rwanda, est ravagé depuis 30 ans par des violences impliquant une myriade de groupes armés ainsi que certains pays voisins de l'immense nation d'Afrique centrale, défendant leurs propres intérêts notamment économiques.
Les dernières violences ont fait plusieurs milliers de morts et forcé des centaines de milliers de personnes à quitter leur foyer, selon l'ONU et le gouvernement congolais.
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