Les Britanniques se rendent jeudi aux urnes pour des élections législatives qui, sauf coup de théâtre, devraient se solder par le retour au pouvoir des travaillistes après 14 ans de règne conservateur. Voici les principaux personnages de ces élections:
Keir Starmer, en route pour Downing Street
Ex-avocat spécialisé dans les droits humains et anciennement à la tête du parquet pour l'Angleterre et le Pays de Galles, le chef du Labour Keir Starmer caracole en tête des sondages.
À moins d'un improbable retournement de situation, il sera le prochain Premier ministre britannique.
Ses soutiens voient cet homme de 61 ans comme un pragmatique, fiable et armé pour redresser le pays.
Ses détracteurs fustigent ses revirements politiques, une personnalité qui manque d'éclat et ses difficultés à dessiner une vision claire pour l'avenir du pays.
Né à Londres d'un père outilleur et d'une mère infirmière, tous les deux militants socialistes, son prénom peu courant rend hommage au premier président du Labour Keir Hardie.
Marié et père de deux enfants, ce supporter du club de foot londonien d'Arsenal a été fait chevalier par la reine Elizabeth II pour services rendus à la justice -- même s'il utilise rarement le titre "Sir".
Rishi Sunak, le conservateur sortant
Très impopulaire, Rishi Sunak, 44 ans, affronte pour la première fois le verdict des urnes en tant que chef du gouvernement.
Il avait été désigné Premier ministre par les seuls députés conservateurs en octobre 2022, en remplacement de Liz Truss, restée seulement 49 jours à Downing Street.
Il a réussi à ramener de la stabilité après les années Boris Johnson et met en avant le recul de l'inflation après que les Britanniques ont été durement frappés par la crise du coût de la vie.
Parmi ses autres priorités listées en début de mandat, il n'est en revanche pas parvenu à réduire les listes d'attente dans le service de santé public NHS, ou à mettre fin aux traversées de migrants sur de petites embarcations entre la France et l'Angleterre. Il veut en expulser des milliers au Rwanda.
Nigel Farage, l'homme du Brexit
Finalement candidat aux législatives après avoir initialement affirmé qu'il ne se lancerait pas dans la bataille, l'europhobe Nigel Farage espère que sa huitième tentative de se faire élire au Parlement de Westminster sera la bonne.
Âgé de 60 ans, l'ancien député européen est l'une des personnalités politiques les plus clivantes du Royaume-Uni.
Son parti Reform UK, europhobe, anti-immigration et hostile aux politiques climatiques, est le plus à droite de l'échiquier politique britannique.
Reste à savoir quel sera l'impact de la révélation récente de propos racistes, notamment contre Rishi Sunak, et homophobes tenus par des membres de sa campagne.
Ceux qui pourraient aussi peser sur l'élection
Ed Davey, 58 ans, espère remporter plusieurs sièges dans le sud de l'Angleterre, ce qui pourrait permettre aux centristes de repasser devant le SNP, troisième parti en nombre de députés élus au Parlement.
John Swinney, 60 ans, ne siège pas au Parlement britannique, mais est récemment devenu Premier ministre écossais après la démission d'Humza Yousaf en mai.
Il hérite d'un parti affaibli par une enquête sur ses finances et l'impasse dans laquelle se trouve la cause indépendantiste.
Alors qu'il contrôle actuellement 43 des 59 circonscriptions écossaises, le parti est actuellement donné devancé par le Labour.
La co-dirigeante des écologistes du Green Party, Carla Denyer, 38 ans, espère aussi renforcer la représentation de son mouvement, qui ne comptait qu'un siège au Parlement sortant.
