ABD Başkanı Donald Trump’ın Perşembe günü Ohio’da konuşurken Suriye’den çok yakında asker çekileceği yönündeki sürpriz açıklaması Riyad’da paniğe yol açtı. ABD’de temaslarını sürdüren Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Selman, Time dergisine verdiği röportajda, ABD askerlerinin İran’a karşı Suriye’de orta vadede kalmaları gerektiğini savundu. İran’ın bölgedeki milis güçlerini kullanarak Beyrut’tan Tahran’a uzanan Şii hilalini kurmaya çalıştığını söyleyen Selman, ABD’nin Deyrizor’da kurduğu askeri üs hakkında “Eğer ABD bu kuvvetleri çekerse güvenlik zarar görür. Bu üs orada çok işe yarıyor” ifadelerini kullandı.
Selman, Suriye’de rejim lideri katil Beşşar Esed’i devirme hedefinden vazgeçtikleri mesajını da verdi. Beşşar Esed’in iktidarda kalmaya devam edeceğini belirten Selman, “Esed iktidarda kalacak. Umarım İranlıların kuklası olmaz” dedi.
Suudi Arabistan, Beşşar Esed’in devrilmesi için yüzbinlerce insanın hayatını kaybettiği iç savaşta siyasi çözümleri tıkayan ve askeri çatışmayı tırmandıran politikalar izlemişti. Suudi Arabistan Dışişleri Bakanı Adil el-Cübeyr uluslararası platformlarda her fırsatta “Esed gitmezse savaş çıkar” tezini işliyordu. El-Cübeyr, Ocak 2016 tarihinde yaptığı açıklamada, “Şu an için ise Esed’e en büyük desteği Rusya veriyor, ancak onlar da onu kurtaramaz” demişti.