Türkiye'nin kıymetini yeterince takdir edemediklerini belirten ABD'nin yeni Savunma Bakanı Robert Gates, Irak'ta 1-2 yıl içinde ortaya çıkacak gelişmelerin tüm Ortadoğu'nun geleceğini şekillendireceğini vurguladı
ABD yönetiminin, Irak'taki savaşın mimarı Donald Rumsfeld'in yerine savunma bakanlığına atadığı Robert Gates, selefi Rumsfeld'in aksine Türkiye'yi övdü ve Beyaz Saray'ın Ankara'nın değerini takdir edemediğini belirtti. Demokrat ağırlıklı ABD Senatosu Silahlı Kuvvetler Komisyonu'nun sorularını cevaplayan yeni Savunma Bakanı Gates, Irak'ta gelecek 1-2 yıl içindeki gelişmelerin, tüm Ortadoğu'nun geleceğini şekillendireceğini belirtti ve Irak'taki kanlı çatışmalardan “bölgesel bir yangının” ortaya çıkmasının çok muhtemel olduğuna işaret etti. ABD'nin Irak'ı kendi haline bırakması durumunda Türkiye, Suriye, İran ve Suudi Arabistan'ın devreye girmesinin kaçınılmaz olacağını kaydeden Gates, “Ayrıca Türkler, Irak'ın parçalara ayrılmaya başladığını gördükleri takdirde hiçbir şey yapmadan oturmayacaklardır” dedi.
Robert Gates, komite önündeki konuşmasında, Türkiye'nin çok önemli bir NATO müttefiki olduğunu vurgularken, “Türkler bize hem Orta Asya'da hem de Ortadoğu'da aynı zamanda NATO müttefiki olarak çok şey sunmalarına karşın değerleri yeterince takdir edilmedi. İkili ilişkilerin korunmasına önem verilmeli” diye konuştu.
“Sizce ABD Irak'ta kazanıyor mu?” sorusunu önce “Hayır” diye cevaplayan Gates, daha sonra bu ifadesini değiştirerek, 'Bence Amerika ne kazanıyor ne de kaybediyor' dedi. Rumsfeld'in az sayıda askerle de savaş kazanılabileceği yönündeki yaklaşımını eleştiren Gates, “ABD, yeterince askeri güçle Irak Savaşı'na girişmedi” diye konuştu.
ABD'nin yeni Savunma Bakanı Robert Gates, ilk önemli sınavında Senato Silahlı Hizmetler Komitesi'nde mevcut 21 senatörden de onay almayı başardı. ABD'de resmi göreve atanan her kişi, hem Temsilciler Meclisi hem de Senato'daki komisyonlardan onay aldıktan sonra göreve başlayabiliyor. Senato Genel Kurulu'ndaki oylamanın ise bu hafta içinde gerçekleşebileceği belirtiliyor.
