Rize İl Kültür ve Turizm Müdürü İsmail Hocaoğlu, şehre gelen turist sayısının her yıl ortalama yüzde 10 artış gösterdiğini, kentin 12 ay boyunca turizmin merkezi haline geleceğini söyledi.
Turizm faaliyetleri ve istatistikler hakkında bilgi veren Kültür ve Turizm Müdürü İsmail Hocaoğlu, bölgede 1990'lı yıllardan sonra gelişmeye başlayan yayla ve dağ turizminin odağında olan Rize'nin son yıllarda rafting, heliski, termal turizm, trekking gibi alternatif turizmin hemen hemen bütün alanlarında gelişme gösterdiğini söyledi. Hocaoğlu, Rize'nin özellikle iç turizmde günden güne artan bir taleple karşılaştığını ve bunun sonucunda da Rize'ye gelen turist sayısının her yıl ortalama yüzde 10 arttığını belirtti.
Bölgenin turizm potansiyelini en üst seviyede değerlendirebilmek ve turizmi 12 aya yayarak gelen turistlere daha iyi hizmet sunabilmek amacıyla valiliğin öncülüğünde Ovit Dağı'nda 'Kış Sporları Turizm Merkezi', Ayder Yaylası'nda 'Örnek Yayla Evleri', il merkezinde de 5 yıldızlı otel yapılması için çalışmaların sürdüğünü hatırlatan Müdür Hocaoğlu, bunların dışında İyidere ilçesinde bulunan ve eskiden mısır ekmeğe pişirmede kullanılan 'pileki' taşını elde etmekte kullanılan Pileki Mağarası'nı turizme kazandırmak, ayrıca yöredeki kale ve tarihi eserlerin restorasyonuna yönelik çalışmaların sürdüğünü kaydetti.
İkizdere'de yapılmakta olan kaplıca ve termal tesis ile Rize'nin Ayder'den sonra ikinci kaplıcasına kavuşacağını belirten Müdür Hocaoğlu, "Rize bu yıl içinde faaliyete geçecek olan İkizdere'deki termal tesisi ile yeni bir sinerji yakalayacaktır. Bu tesis ve Ovit Dağı'nda kurulması çalışmaları yapılan Ovit Kış Sporları Turizm Merkezi ile İkizdere Vadisi de de cazibe merkezi haline gelecektir. " dedi.
Yapılması planlanan 4 ve 5 yıldızlı iki otel ile Rize'nin termal, doğa ve yayla turizminde iddiasını koruduğu gibi kongre turizminde de iddialı hale geleceğini kaydeden Hocaoğlu, böylece Rize'nin turizmin gözdesi haline geleceğini dile getirdi.
Yaz mevsiminde gözde bir turizm merkezi olan Rize'nin son yıllarda kış turizmi alanında da önemli gelişme gösterdiğini ifade eden Hocaoğlu şöyle devam etti: "Kaçkar Dağları'nda 2005 yılından beri heliski turizmi yapılmaktadır. Heliski ile başlayan kış turizmi faaliyetlerinin çeşitlenmesi, Ayder Yaylası'ndaki kış turizmi potansiyelinin değerlendirilebilmesi için son 4 yıldır kış mevsiminde de Ayder Yaylası'nı açık tutuyoruz. Ayder'de kışın mevcut bin 200 yatak kapasitesinin 400'ü hizmet veriyor. Özellikle hafta sonları oldukça önemli doluluk oranları yakalanıyor. Bunun dışında Ayder'de şu anda baby lift kurulma çalışması yapılıyor. Bu da Ayder'e önemli kazanım sağlayacaktır. Bütün bu çalışmalar Rize'de turizmi 12 aya yayma adına önemli çalışmalardır.
