Работа правительства США была приостановлена после того, как демократы и республиканцы в Конгрессе не смогли достичь соглашения по временному бюджету для финансирования государственных учреждений.
Бюджетный спор в Конгрессе США вызвал политический кризис в стране. Хотя Палата представителей 19 сентября одобрила временный бюджет, который должен был обеспечить финансирование правительства до 21 ноября, демократы и республиканцы в Сенате так и не смогли прийти к соглашению. Поскольку Сенат не утвердил временный бюджет к концу финансового года, 30 сентября, с 1 октября — начала нового финансового года — правительство оказалось без полномочий на расходование средств. Это стало первой приостановкой работы правительства США с 2018 года.
Республиканцам, контролирующим обе палаты Конгресса, не хватило 60 голосов, необходимых для принятия временного законопроекта о бюджете в Сенате, поэтому поддержка демократов была крайне необходима. Демократы поставили условия: продление субсидий на медицинское страхование и прекращение сокращений социальных расходов. Республиканцы отказались, утверждая, что такие меры осложнят доступ американцев к системе здравоохранения. Это увеличило вероятность приостановки работы правительства.
Президент США Дональд Трамп, в свою очередь, возложил ответственность за кризис на демократов, заявив, что они хотят предоставлять бесплатную медицинскую помощь нелегальным иммигрантам. По его словам, именно это приведёт к разрушению системы здравоохранения в стране. «Ничто не неизбежно. Но я могу сказать, что, вероятно, так и будет. Потому что они хотят предоставлять медицинскую помощь нелегальным иммигрантам, а это разрушит систему здравоохранения для остальных граждан. Когда я сказал: "Мы не можем этого допустить", я не увидел, чтобы они хоть немного сдвинулись с места», — заявил Трамп. Он также подчеркнул, что многие государственные служащие могут быть уволены, добавив: «Мы не хотим приостановки работы правительства, ведь мы переживаем величайшее время в истории».
В США, если бюджет на финансовый год (начинающийся 1 октября и заканчивающийся 30 сентября) не утверждается Конгрессом вовремя, правительство вынуждено использовать временные бюджеты. Когда же и временный бюджет не принимается, деятельность государственных структур приостанавливается, за исключением жизненно важных служб. Государственные служащие, работающие в неосновных сферах, отправляются в обязательный отпуск, а сотрудники критически важных учреждений — армии, разведки, госпиталей — продолжают работать без зарплаты до момента принятия нового бюджета.
