Ранним утром 12 сентября 1980 года вооружённые силы Турции во главе с начальником Генерального штаба Кенаном Эвреном взяли власть в стране под полный контроль. Парламент был распущен, действие конституции приостановлено, объявлено военное положение по всей территории страны. Управление государством перешло к созданному военными Совету национальной безопасности, куда вошли командующие всеми видами войск.
Переворот стал кульминацией политического и социального кризиса, охватившего Турцию в конце 1970-х годов. В стране наблюдались массовые столкновения между правыми и левыми группировками, рост преступности и экономическая нестабильность. Военные заявили, что их целью было восстановление порядка и предотвращение гражданской войны.
После переворота начались массовые аресты: более 650 тысяч человек были задержаны, свыше полутора миллионов — поставлены на учёт. Тысячи людей подверглись пыткам, десятки были казнены. Политические партии и профсоюзы были закрыты, их лидеры отправлены под стражу.
В 1982 году была принята новая конституция, усилившая роль армии в политической жизни страны. Демократическое управление было восстановлено только после выборов 1983 года, когда власть вновь перешла к гражданскому правительству.
Историки отмечают, что переворот 12 сентября оказал глубокое влияние на политическую систему Турции, а его последствия ощущаются до сих пор — как в праве, так и в общественной памяти.
