Microsoft investit 3 milliards d'euros dans l'IA en Suède

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Le PDG de Microsoft, Brad Smith.

Microsoft va investir près de 3 milliards d'euros dans l'intelligence artificielle en Suède d'ici deux ans, pour développer ses centres de données et renforcer la formation, suivant des investissements similaires en France, en Allemagne et dans plusieurs pays d'Asie.

Le géant américain prévoit de former 250.000 personnes d'ici 2027 dans le pays scandinave pour

"accroître les connaissances et compétences"

dans l'intelligence artificielle et va également augmenter les capacités de ses trois centres de données.

Microsoft va fournir 20.000 processeurs graphiques avancés, cruciaux pour l'entraînement de modèles d'IA. Il s'agit du plus important investissement de Microsoft depuis son arrivée en Suède il y a 40 ans, a souligné Brad Smith, président de Microsoft, lors d'une conférence de presse. Et d'ajouter:

Cet investissement doit permettre à la Suède de rester à la pointe de la compétitivité mondiale.

Le groupe américain a annoncé ces derniers mois des programmes d'investissements d'ampleur similaire dans d'autres grands pays, notamment en France où il a promis d'investir 4 milliards d'euros et au Japon (3 milliards de dollars) mais aussi en Indonésie et en Malaisie.

"L'IA est un catalyseur pour de nombreuses choses"

, a commenté le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, lors de la conférence de presse.

"Elle contribuera également à accélérer le développement dans d'autres domaines. Cet énorme investissement en Suède pourrait ouvrir la voie à d'autres investissements"

, a-t-il ajouté.

Dans le domaine de la formation, Microsoft met en place un conseil d'experts en IA réunissant des leaders du monde universitaire, des entreprises et du secteur public afin de déterminer et d'orienter son programme.

Plus grande préoccupation: la Russie

La Suède est attractive pour sa politique énergétique, a dit M. Smith, évoquant

"l'accès abondant à l'énergie verte, qu'il s'agisse d'énergie décarbonée ou d'énergie renouvelable"

. Les centres de données, qui traitent et stockent des quantités colossales de données, sont très énergivores en électricité et en eau : ils représentent près de 2% de la consommation mondiale d'électricité, selon une étude de HEC Montréal.

Le géant des logiciels avait annoncé en 2020 l'objectif de devenir

"carbone négatif"

d'ici 2030, mais ses émissions ont augmenté de près de 30% en 2023. Interrogé sur les risques et les dérives que présente l'intelligence artificielle, le président de Microsoft a affirmé

"surveiller de près"

les vidéos générées artificiellement ("deep fakes").

"Notre plus grande préoccupation, pour être honnête, concerne le gouvernement russe"

, a souligné le dirigeant de Microsoft.

"Nous avons constaté une augmentation de l'activité russe dans l'utilisation de 'deep fakes' ces derniers mois (...) et c'est ce type de danger contre lequel nous devons nous protéger, et cela va nécessiter du travail"

Dans cette optique, l'IA pourra aussi être utilisée comme un instrument de défense, a fait valoir Brad Smith. L'essor de l'IA est devenu un motif d'inquiétude, amplifié par le lancement en 2022 de ChatGPT, qui a sorti des laboratoires l'IA dite générative permettant de produire textes, images, sons et lignes de codes sur simple requête en langage courant.

Mi-juin, les ministres de l'Industrie, de la Technologie et du Numérique du G7 se sont fixé comme objectif commun de mettre en place une intelligence artificielle

"sûre, sécurisée et digne de confiance"

, tout en reconnaissant que son encadrement pouvait varier d'un pays à l'autre. La Suède, de son côté, a lancé une commission de réflexion autour de l'intelligence artificielle, sous la houlette de l'ancien PDG d'Ericsson et du président de Volvo Group Carl-Henric Svanberg. Ils réfléchissent à la manière la plus opportune d'utiliser l'héritage de la Suède en tant que nation pionnière dans la recherche et dans l'industrie, a avancé le Premier ministre suédois.

"Il faut trouver des moyens d'utiliser les nouvelles technologies et les intégrer à d'anciennes technologies"

, a-t-il dit.

Microsoft a annoncé des milliards de dollars d'investissements dans l'IA à l'étranger ces derniers mois, le prix à payer pour rester l'un des acteurs les plus importants de ce marché crucial. Le géant a notamment été salué par les investisseurs depuis qu'il a activement poussé au déploiement de l'IA générative, à commencer par son partenariat de 13 milliards de dollars avec OpenAI, le créateur de ChatGPT, en 2023.