La superstar Lionel Messi, annoncé incertain, a finalement joué avec l'Inter Miami contre le club japonais de Vessel Kobe, mercredi à Tokyo.
A l'inverse des supporters de Hong Kong, en colère dimanche de ne pas avoir vu jouer le génie argentin, les 28.614 fans nippons ont été tout à leur joie dans le stade olympique.
A la 60e minute, Messi est entré sur le terrain sous les hurlements du jeune public, qu'il a régalé de passes millimétrées et de quelques dribbles diaboliques, dans un froid vif.
A la 79e, l'ancienne star du Barça et du Paris SG s'est même offert un double face à face avec le gardien Shota Arai, qui a d'abord repoussé le ballon puis freiné sa course, permettant le renvoi d'un défenseur.
Ce fut le temps fort de ce match plutôt terne, durant lequel l'Uruguayen Luis Suarez a failli briller avec un ciseau acrobatique qui a frôlé le poteau adverse.
Dimanche, contre une sélection de Hong Kong, Messi avait gardé son survêtement rose et noir durant toute la partie remportée par son équipe (4-1), suscitant l'ire des 38.323 spectateurs qui avaient payé cher pour admirer le champion du monde argentin et ont fini par le siffler copieusement, tout comme David Beckham, copropriétaire de l'Inter Miami.
Le club floridien qui prépare sa saison de MLS, le championnat nord-américain devant débuter le 22 février, a terminé à Tokyo une tournée, principalement promotionnelle, consistant en quatre matches amicaux, deux en Arabie saoudite, contre Al-Hilal (défaite 4-3) et Al-Nassr, le club de Cristiano Ronaldo (cuisant revers 6-0), avant le fiasco de Hong Kong, malgré la victoire, et cette ultime sortie à Tokyo.
Si l'ancien joueur du PSG, 36 ans, a disputé et inscrit un penalty lors de la première rencontre, il était entré à la 84e minute du match contre Al-Nassr, avant de rester spectateur à Hong Kong.
