Les chasses organisées pour les occidentaux menacent d'extinction les 23 000 lions captifs en Afrique

16:5410/08/2024, суббота
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Un lion mâle se repose dans l'herbe dans la réserve nationale de Maasai Mara, où la spectaculaire migration annuelle des gnous vers le Kenya depuis la Tanzanie.
Crédit Photo : TONY KARUMBA / AFP
Un lion mâle se repose dans l'herbe dans la réserve nationale de Maasai Mara, où la spectaculaire migration annuelle des gnous vers le Kenya depuis la Tanzanie.

Les lions captifs en Afrique, retirés de leur habitat naturel et élevés en captivité, sont abattus pour le divertissement des touristes, principalement issus des pays occidentaux, les États-Unis étant l'un des principaux contributeurs.

À l'occasion de la Journée mondiale du lion, célébrée le 10 août, l'attention se tourne vers les milliers de lions captifs, dont la vie est dédiée à divertir les visiteurs dans des cages en acier, avant d'être abattus lors de chasses organisées sous couvert d'événements touristiques.


La population de lions sauvages en déclin


Les lions sauvages, dont la population et les habitats ont été drastiquement réduits par l'activité humaine au cours du dernier siècle, luttent pour survivre dans les savanes en voie de disparition d'Afrique. Selon les estimations de l'Unité de recherche sur la conservation de la faune de l'Université d'Oxford, la population de lions est passée d'environ 200 000 au début du XXe siècle à seulement 23 000 aujourd'hui, après une diminution de 43 % depuis 2001.

Les lions ont perdu près de 95 % de leurs habitats naturels historiques et vivent désormais principalement dans des parcs nationaux bien protégés en Tanzanie, en Afrique du Sud, au Botswana, en Namibie, en Zambie et au Zimbabwe.


Les lions captifs et le tourisme lié


Les recherches actuelles ne prennent en compte que les lions vivant à l'état sauvage dans les estimations de la population mondiale. Les lions captifs, nés et élevés dans des parcs spéciaux pour des fins commerciales, sont exclus de cette liste. Ces lions, qui ne possèdent pas les compétences de chasse nécessaires et qui ne craignent pas les humains, ne peuvent pas être réintroduits dans la nature.


L'Afrique du Sud abrite environ 3 500 lions sauvages, ainsi que l'une des plus grandes populations de lions captifs au monde. Selon un rapport de la World Animal Protection Society, environ 8 000 lions captifs sont répartis dans 366 parcs en Afrique du Sud. Cette industrie, générant plus de 40 millions de dollars par an pour l'économie sud-africaine, joue un rôle majeur dans le secteur touristique.

Les lions captifs sont exposés aux touristes lors de safaris, pour lesquels des frais d'entrée allant de 10 à 15 dollars sont couramment appliqués. Les visiteurs peuvent payer un supplément pour caresser et prendre des photos avec des lions captifs, séparés de leurs familles.


La chasse aux lions captifs


Les lions captifs, après avoir passé leur vie à divertir les touristes, sont souvent abattus pour le sport par des chasseurs occidentaux lorsqu'ils atteignent un certain âge. En Afrique du Sud, où la chasse aux lions captifs est légale avec un permis spécial, environ 4 000 lions captifs ont été tués par des étrangers entre 2014 et 2018, selon un rapport de 2022 de la Humane Society International. Plus de la moitié des chasseurs étaient américains, suivis par des Espagnols, des Russes, des Danois, des Canadiens et des Allemands.


Le coût des chasses varie de 4 000 à 60 000 dollars selon le type de chasse et de circuit. Ces chasses sont organisées sous forme de safaris de sept à dix jours dans des fermes couvrant des milliers d'hectares, principalement dans les provinces du Nord-Ouest et du Limpopo. Les chasseurs peuvent prendre des photos avec les lions qu'ils abattent et rapporter les crânes chez eux comme trophées.


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