Irak'ta 24 yıl iktidarda kaldıktan sonra Mart ayında ABD'nin müdahalesinin ardından, 9 Nisan'da Amerikan askerlerinin başkent Bağdat'a girmesiyle iktidarı devrilen Saddam Hüseyin, Irak'ın kuzeyindeki Tikrit'te 28 Nisan 1937'de dünyaya geldi. Baas Partisi'ne 1957'de giren Saddam Hüseyin, Irak Başbakanı Abdülkerim Kasım'a yönelik başarısız suikast girişimine katıldı. Yaralanan Saddam Hüseyin, 1959-1963 yılları arasında ülkesinden ayrı bulunduğu yıllarda Suriye ve Mısır'da yaşadı. 1963 yılında döndüğü Irak'ta 6. Baas Partisi Ulusal kongresi üyesi oldu. 1964 yılında Devlet Başkanı Abdusselim Arif'e karşı entrikalar çevirirken yakalandı. 1968 Temmuz devriminin liderliğini üstlendi. 1969 yılında Devrim Konseyinde, Devlet Başkanı yardımcısı seçildi. 1976 yılı Ocak ayında generallik rütbesine yükseldi. 1979 yılnda Devlet Başkanı oldu. Arap dünyasında Mısır'ın önderliğini elinden almaya ve Basra Körfezi'nde egemenlik kurmaya yönelik bir dış politika izlemeye başlayan Saddam Hüseyin, Hürmüz Boğazı'nın denetimini ele geçirmek amacıyla 1980'de İran'a saldırdı. Irak, 2 Ağustos 1990'da, Saddam Hüseyin'in emriyle Kuveyt'i işgal etti. BM ise 6 Ağustos'ta Irak'a ambargo ilan etti ve 25 Ağustos'ta da Irak'a güç kullanımına izin verdi. Saddam Hüseyin iktidarına yönelik, ABD önderliğindeki Çöl Tilkisi operasyonu, 17 Ocak 1991'de başladı. 28 Şubat'ta Bağdat'ın ateşkesi kabul etmesinin ardından müttefikler, kuzey ve güneyde uçuşa yasak bölge oluşturdu ve kuzeydeki Iraklı muhalifleri Saddam Hüseyin'e karşı korumaya ve yardıma yönelik ''Huzur Operasyonu''nu başlattı. Saddam Hüseyin yönetimi, 12 yıl süren BM ambargosunun ardından, Mart ayında bu kez yalnızca ABD ve İngiltere tarafından oluşturulan işgal güçlerinin başlattığı saldırının ardından 9 Nisan 2003'te devrildi. Saldırının başlamasıyla ortadan kaybolan Saddam Hüseyin'in nerede saklandığı bilinmiyordu.