Irak'ın devrik lideri Saddam Hüseyin, doğum yeri Tikrit'e 20 kilometre, El Oca'ya 6 kilometre uzaklıktaki El Dor kasabasında, sık hurma ağaçlarının bulunduğu düz bir alandaki El Hadra bahçesinde bir sığınakta ele geçirildi. 2 metre derinliğinde bir çukurda yakalanan Saddam Hüseyin'in yanında 750 bin dolar, iki kalaşnikof ve bir tabanca bulunuyordu.

Irak'taki Amerikan işgal birliklerinin komutanı Korgeneral Ricardo Sanchez Ricardo Sanchez, havalandırma sistemi bulunan çukurun girişinin tuğla ve çöplerle kamufle edildiğini ve çukurda sadece bir kişilik yer olduğunu belirtti.

Uyurken yakalandı

Irak Kürdistan Yurtseverler Birliği (IKYB) lideri Celal Talabani, Saddam Hüseyin'in Tikrit'te yakalandığını dünyaya duyuran ilk kişi oldu. Talabani'nin sekreteri Haraz Şeyh Cengi, IKYB'li peşmergelerin daha önceden Saddam'ın yerini tespit ettiğini kaydetti. Sözcü, Saddam yakanlandığı zaman, yanında birkaç kişinin daha bulnduğunu kaydetti.

Bu arada, Irak geçici hükümet konseyi üyesi Mahmud Osman, Saddam'ın, uyurken yakalandığını söyledi.

Yakınları ihbar etti

Irak'ın devrik lideri Saddam Hüseyin'in, yakın bir aile üyesinin verdiği bilgi doğrultusunda yakalandığı bildirildi.Irak'taki 4. Piyade Tümeni Komutanı Amerikalı Tümgeneral Raymond Odierno, yaptığı açıklamada, son 10 gün boyunca askerlerin Saddam'a yakın 10 aile üyesinden 5'ini sorguladığını belirtti.Odierno, ''Sonunda bu kişilerden birinden en önemli bilgiyi elde ettik'' dedi. Operasyonunu 600 askerle yöneten Odierno, Oiderno, operasyona katılan askerlerin, Saddam Hüseyin yakalanıncaya kadar kimin hedef alındığını bilmediğini söyledi. Saddam Hüseyin'in gizlendiği yerde telefon, radyo veya diğer iletişim araçlarının bulunmadığını belirten Odierno, devrik liderin ABD karşıtı isyana önderlik etmiş olabileceğini sanmadığını kaydetti.

İntihara kalkışmadı

Irak Ulusal Kongresi lideri ve Irak geçici hükümet konseyi üyesi Ahmed Çelebi de Saddam Hüseyin'in direnmeden yakalandığını belirtti. Çelebi, devrik Irak lideri Saddam Hüseyin'in yakalanışı sırasında intihar etmek istemediğini söyledi.

CBS: Saddam Irak dışında

ABD'nin CBS televizyonu, Saddam Hüseyin'in Irak dışına çıkarıldığını iddia etti. CBS'in Tikrit'teki muhabiri, "askeri kaynaklardan'' edindiği bilgiye göre, Saddam Hüseyin'in artık Irak'ta olmadığını duyurdu. Ancak haber ABD Savunrma Bakanlığı tarafından doğrulanmadı.

Irak'ta sevinç gösterileri

Saddam'ın yakalandığına dair ilk haberlerin yayılmasının ardından tüm Irak'ta sevinç gösterileri düzenlendi. Kerkük, Erbil, Süleymaniye, Bağdat, Basra, Necef kentlerinde büyük kutlamalar yapıldı. Saddam'ın yakalanması, doğum yeri Tikrit'te de sevinç gösterilerine neden oldu. Saddam'ın yakalandığına ilişkin haberlerin yayılmasından sonra, Kerkük'teki kontrol noktalarında bulunan polisler havaya ateş açarak, araçlar da klakson çalarak kutlama yaptı. Irak'ın başkenti Bağdat'ta da Iraklılar havaya ateş açarak sevinç gösterilerinde bulundu. "Saddam Hüseyin'in yakalandığına" ilişkin haberlerin yayılmasından sonra, Kerkük'teki kontrol noktalarında bulunan polisler havaya ateş açarak, araçlar da klakson çalarak kutlama yaptı.