Dünyaca ünlü sanatçıları ağırlayan, festivallere ve sergilere ev sahipliği yapan Türkiye, ödüllerle dolu bir yılı geride bıraktı. Nuri Bilge Ceylan'ın filmi “Üç Maymun” en iyi film ödülünü kazandı. Mahsun Kırmızıgül'ün “Güneşi Gördüm” yabancı dilde en iyi film dalında Oscar aday adayı oldu.
Dünyaca ünlü sanatçıları ağırlayan ve birbirinden önemli festivallere ve sergilere ev sahipliği yapan Türkiye, ödülle ve sanatla dolu bir yılı geride bıraktı.27 Nisan'da ABD'de düzenlenen River Run International Film Festivali'nde “En İyi Film' ödülüne değer görülen 'Üç Maymun' , 61. Cannes Film Festivali'nde Nuri Bilge Ceylan'a en iyi yönetmen ödülünü de kazandırdı. Rock grubu Manga, 5 Kasım'da düzenlenen MTV Avrupa Müzik Ödülleri töreninde “Avrupa'nın en iyi sanatçısı' seçildi.38'inci Orhan Kemal Roman Armağanı'na değer görülen “Son Ada'nın yazarı Zülfü Livaneli'ye ödülü, 2 Haziran'da verildi. Yönetmenliğini Tolga Örnek'in yaptığı “Devrim Arabaları', 17 Mayıs'ta düzenlenen Monaco Charity Film Festivali'nde “En İyi Film' ödülünü aldı.
İstanbul'da, 5-30 Haziran tarihleri arasında gerçekleşen ve 500'ü aşkın yerli ve yabancı sanatçıyı ağırlayan “37. Uluslararası İstanbul Müzik Festivali', dünyaca ünlü piyanist ve orkestra şefi Daniel Barenboim'in ve İtalya'nın en önemli orkestralarından “La Scala Filarmoni'nin konseriyle sona erdi. İstanbul Kültür Sanat Vakfı (İKSV) tarafından düzenlenen “16. Uluslararası İstanbul Caz Festivali', 2-15 Temmuz tarihleri arasında yapıldı. Festivalde, 30'un üzerinde konser verildi. Yaklaşık 100 bin kişinin gezdiği “11. Uluslararası İstanbul Bienali',12 Eylül-8 Kasım tarihleri arasında gerçekleşti. “Ne, Nasıl ve Kimin İçin' küratörlüğünde “İnsan Neyle Yaşar?' başlığı altında düzenlenen bienalde, 40 ülkeden 70 sanatçı ve sanatçı grubunun 141 projesi sergilendi. Bienali, İstanbul ve çevre illerdeki üniversitelerden 25 bini aşkın öğrenci ziyaret etti.“2008 Yılı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü', Başbakan Recep Tayyip Erdoğan ile Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay'ın katıldığı törenle 1 Şubat'ta Çetin Altan'a verildi. Mevlana, Şems ve “İlahi Aşk'ı anlattığı ve 5 Eylül'de okuyucuyla buluştuğu son romanı “Aşk', 300 bin satış rakamına ulaşan Elif Şafak, bu yıl Türkiye'nin en çok kazanan yazarı oldu.
Mahsun Kırmızıgül'ün yönettiği “Güneşi Gördüm' filmi, 24 Eylül'de yabancı dilde en iyi film dalında Oscar aday adayı oldu.
Kanadalı yazar, şair, söz yazarı ve müzisyen Leonard Cohen, İstanbul'da 6-7 Ağustos'da sevenleri ile buluştu. Müzikseverlerin yıllardır beklediği 74 yaşındaki Cohen, 2009 dünya turnesi kapsamında Cemil Topuzlu Açık Hava Sahnesi'nde sevenlerinin karşısına çıktı.
20. yüzyılın ünlü ressamlarından Marc Chagall'in “Chagall: Yaşam ve Aşk” adlı sergisi, 2 Aralık'ta Pera Müzesi'nde açıldı
Üç Maymun 61. Cannes Film Festivali'nde Nuri Bilge Ceylan'a en iyi film ödülünü kazandırdı.
