O bir kazanan!

Sarı-Lacivertliler'in İngiltere Premier Lig ekiplerinden Manchester United'dan kadrosuna kattığı Yeşil Burun Adaları doğumlu 29 yaşındaki Portekizli oyuncu, profesyonel kariyerine 2005'te ülkesinin Sporting Lizbon takımında başladı.

Asıl adı Luis Carlos Almeida da Cunha olan Nani, ilk futbolculuk deneyimini ise 15 yaşında amatör olarak Portekiz'in Real Massama takımında yaşadı. Henüz 19 yaşındayken Sporting Lizbon takımında gösterdiği performansla büyük kulüplerin ilgisini çeken Nani, bu takımla 67 maçta 12 gol kaydetti. Lizbon'la şampiyonluk yaşayamayan Nani, buna rağmen İngilizlerin dev kulübü Manchester United'ın efsane teknik direktörü Alex Ferguson'un dikkatini çekti.

İngiliz temsilcisine 25.5 milyon euro bonservis bedeliyle transfer olan Nani, kariyerinin en parlak dönemlerini Ferguson'un takımında geçirdi. Yıldız futbolcu, Manchester United formasını giydiği 6 sezonda 230 resmi maça çıktı. Bu maçlarda 40 gol kaydeden Portekizli futbolcu, 73 kez de arkadaşlarına asist yaptı.

Nani, kariyerinin en büyük başarısını Manchester United'a transfer olduğu 2007-2008 sezonunda yaşadı. İngiliz ekibiyle 21 Mayıs 2008'te Rusya'nın başkenti Moskova'da Chelsea'ye karşı UEFA Şampiyonlar Ligi finaline çıkan Nani, takımının mutlu sona ulaşmasında önemli rol oynadı. Maçta az süre almasına rağmen uzatmaların 101. dakikasında oyuna giren Nani, penaltılara giden maçta takımı adına bir penaltıyı gole çevirmeyi başardı.

Avrupa'nın en büyük kupasını 22 yaşında havaya kaldıran Nani, aynı yıl Premier Lig'i de kazanarak kariyerinin ilk lig şampiyonluğunu yaşadı. Bir sonraki sezon yaşadığı sakatlıklarında etkisiyle fazla forma giyemeyen Portekizli, o sezon bir lig şampiyonluğunun yanı sıra kariyerine İngiltere Lig kupasını da ekledi.

Manchester United'ın süper starı Cristiano Ronaldo'yu 2009'un yaz aylarında Real Madrid'e satmasıyla Nani, vatandaşının veliahdı olarak gösterildi. Takımın Yeni Ronaldo'su diye adlandırılan Portekizli, 2012 yılına kadar Ferguson'un en önemli silahlarından biri oldu.

İngiltere'de 2010-2011 sezonunda yılın 11'ine seçilen Nani, ayrıca aynı sezon Manchester United'daki takım arkadaşları tarafından yılın en iyi oyuncusu olarak gösterildi.

İngiliz ekibiyle 2 lig şampiyonluğu daha yaşayan Nani, 2012-2014 yılları arasında istediği performansı gösteremeyince 'Kırmızı Şeytanlar'dan, yıldızının parladığı Sporting Lizbon'a kiralandı. Bu takımda adeta küllerinden yeniden doğan Nani, Portekiz ekibiyle çıktığı 37 maçta, 12 gol ve 8 asistlik performans gösterdi. Portekiz'de iyi bir performans ortaya koymasına rağmen, Manchester United Teknik Direktörü Luis Van Gaal tarafından kadroda düşünülmeyen Nani, Türkiye'nin yolunu tuttu.

Kariyerinde yerel kupalar dışında 147 Premier Lig, 85 Portekiz Ligi, 60 UEFA Şampiyonlar Ligi, 1'er kez UEFA Kupası ve UEFA Süper Kupası'nda forma giyen Nani, artık Spor Toto Süper Lig'de sarı-lacivertli formayı terletecek.

Nani, 1 UEFA Şampiyonlar Ligi, FIFA Dünya Kulüpler Kupası, 4 Premier Lig, 5 İngiltere Süper Kupası, 2'şer kez İngiltere Lig Kupası ve Portekiz Kupası kazandı.

Portekizli yıldız futbolcunun en önemli özelliği her iki ayağını da iyi kullanabiliyor olması ve yaptığı asistler. Dar alanda yaptığı çalımlar, sürati ve tekniğiyle ön plana çıkan Nani, çok fazla gol atan bir oyuncu değil. Kulüp kariyerinde 334 resmi maça çıkan Nani, hücum yönü kuvvetli olmasına rağmen 64 gol kaydedebildi. Orta sahada her iki kanatta da oynayabilen Nani, bu 334 maçta 91 asist yaparak dikkati çekti. Gol sevinçleriyle de ön plana çıkan Nani, rakip fileleri havalandırdıktan sonra attığı taklalarla da dikkati çekmeyi başarıyor.

Portekiz Milli Takımı'yla ilk kez 2006 yılında Danimarka karşısına çıkan Nani, milli formayı toplam 86 kez giydi. Milli takımla 2008 ve 2012 Avrupa Futbol Şampiyonası, 2010 ve 2014'de Dünya Kupası'nda mücadele eden Nani, ülke milli takımına 14 gol ve 23 asistlik katkıda bulundu.

Nani, kariyerinin en kötü anlarından birini Türk hakem Cüneyt Çakır'ın kendisine kırmızı kart göstermesiyle yaşadı. Manchester United'ın 2012-2013 sezonunda UEFA Şampiyonlar Ligi 2. turunda Real Madrid'le 1-1 berabere kaldıktan sonra Old Trafford'da 2-1 yenildiği rövanş maçını Türk hakem Cüneyt Çakır yönetti.

Karşılaşmada tur atlaması için gereken skoru yakalayarak 1-0 önde olan "Kırmızı Şeytanlar" da Nani, maçın 56. dakikasında bir pozisyonda Arbeloa'ya yaptığı hareketten sonra Cüneyt Çakır tarafından direkt kırmızı kartla oyun dışına gönderildi. İngiliz ekibi Nani'nin atılmasıyla 10 kişi kalınca, maçı 2-1 kaybederek elenmişti. Nani'nin kırmızı kartı hala tartışılırken, Portekizli yıldızın bu anı kendisi için hayal kırıklığı oldu.

Nani'nin beraber forma giydiği yıldız futbolcular, Portekizli'den övgü dolu sözlerle bahsetti. Dünyaca ünlü Real Madrid'li futbolcu Ronaldo, milli takım ve Mancheser United'da beraber oynadığı arkadaşı hakkında "Alex Ferguson, transfer etmeden önce bana sormadı. Ancak sorsaydı da mutlaka almasını söylerdim. O, Quaresma ile birlikte oynadığım en yetenekli futbolcu" ifadelerini kullandı.

İngilizlerin golcü oyuncusu Wayne Rooney, "Kırmızı Şeytalar"da beraber ter döktüğü arkadaşını "Kesinlikle takımın yıldızı ben değilim, Nani. Benim sadece istatistiklerim ondan daha iyi" sözleriyle övmüştü.

Manchester United ve İngiltere Milli Takımı'nın uzun yıllar formasını giymiş ünlü savunma oyuncusu Rio Ferdinand ise "Nani'nin, her istediğini yapabileceği büyük bir potansiyeli var. O, etrafımdaki en parlak yıldızlardan biri. İki ayağıyla da istediklerini yapıyor. Potansiyeli sayesinde dünyanın zirvesinde tutunabilir" değerlendirmesinde bulunmuştu.

Nani'nin milli takımdan arkadaşları Fabio Coentrao, "Milli takımdan nefret ediyorum. İdmanlarda karşımda bir Ronaldo, bir Nani oluyor. Bunun ne kadar zor olduğunu hayal bile edemezsiniz" derken, Deco ise "Milli takımdayken sağıma baktığımda Ronaldo'yu, soluma baktığımda Nani'yi görüyorum. Zaman zaman onlara pas atmak yerine şut çekerek kendimi şımartıyorum" ifadelerini kullanmıştı.

Nani'yi Manchester United'e kazandıran Alex Ferguson ise Portekizli için, "O bir kazanan. Golleri oluşturur ya da atar. Topa her dokunduğunda, her zaman iyi bir şey olacağını hissedersiniz" değerlendirmesini yapmıştı.