Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, “Demokrasinin tanımını yeniden yaptık ve dünyaya Müslüman nasıl siyaset yaparmış gösterdik. Laikliğin de tanımını yeniden yaptık. Laikliğin bir zamanlar Türkiye'de anlaşıldığı gibi olmadığını söyledik” dedi. Katar Merkezli El-Cezire Televizyonunda iki bölüm halinde yayımlanacak bir programın ilk bölümünde konuşan Erdoğan, düşünce ve siyasi hayatının yanı sıra 15 Temmuz darbe girişimiyle ilgili değerlendirmelerde bulundu.
Cumhurbaşkanı Erdoğan, kendisini “laik”, “İslamcı” ya da “muhafazakar” terimlerinden hangisiyle tanımladığı yönündeki soruyu, “Ben her şeyden önce Müslümanım. Bu işin ilk adımı ama Müslüman Recep Tayyip Erdoğan'ın hayatında sürekli değişimler söz konusu. Okudukça, yaşadıkça ve hayatı tecrübe ettikçe pek çok şeyin değiştiğini görüyorsunuz. Bu değişim sırasında siz olduğunuz yerde kalırsanız kaybedersiniz. Bu nedenle kendinizi geliştirmeniz gerek. Biz de bunu başardık” diye cevapladı. Erdoğan, AK Parti'nin demokrasi ve laikliğin tanımını yeniden yaptığını dile getirdi.
Bu iki kavramla ilgili değişimlere işaret eden Cumhurbaşkanı Erdoğan, “Demokrasinin tanımını yeniden yaptık ve dünyaya Müslüman nasıl siyaset yaparmış gösterdik. Laikliğin de tanımını yeniden yaptık. Laikliğin bir zamanlar Türkiye'de anlaşıldığı gibi olmadığını söyledik. Laiklik, dini ve fikri her grubun kendi istediği şekilde yaşaması ve devletin tüm bu inançları güvence altına almasıdır. Yolumuzu baştan böyle çizdik” diye konuştu.
Erdoğan, Fetullahçı Terör Örgütü'nün (FETÖ) 15 Temmuz'daki darbe girişimi sırasında yaşadıklarını da anlattı. O gece konakladığı yerin sahibinin, botuyla bir Yunan ya da Türk adasına gitme teklifini reddettiğini aktaran Erdoğan, “Bu topraklarda doğdum ve burada öleceğim. Başka bir yere gitmeyi düşünmüyorum. 'Lider taşın arkasına saklanırsa millet dağın arkasına saklanır' anlayışıyla hareket ettim. Lider her zaman meydanlarda olmalıdır ki halk da peşinden gitsin” ifadelerini kullandı.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Başbakan Binali Yıldırım ile Haliç Kongre Merkezi'nde görüştü. Görüşme yaklaşık 1 saat
basına kapalı olarak gerçekleşti. Görüşmenin ardından Başbakan Binali Yıldırım bir basın toplantısı düzenledi. Daha sonra Erdoğan ve Yıldırım Haliç Kongre Merkezi'nden ayrılarak Korkut Özal'ın cenazesine katılmak üzere Fatih Camii'ne geçti.
Siyasi hayatına Necmettin Erbakan ile başladıklarını ve belli bir noktaya geldikten sonra ondan ayrılıp AK Parti'yi kurduklarını anımsatan Erdoğan, Hazreti Muhammed'in ve onun sünnetinin kendisinin yol haritası olduğunu, bu sünneti yaşamaya çalıştıkça hatalardan uzaklaştığını vurguladı. Cumhurbaşkanı Erdoğan, sahip olduğu güçlü hitabet yeteneği ve edebiyata ilgisinin İmam Hatip Lisesinde okurken başladığını, Mevlana Celaleddin Rumi, Mehmet Akif Ersoy ve Necip Fazıl Kısakürek gibi isimlerden etkilendiğini aktardı. İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı görevindeyken okuduğu bir şiir yüzünden hapis cezasına çarptırılmasıyla ilgili olarak ise Erdoğan, o dönemin yönetiminin düşünce özgürlüğüne tahammül edemediğini sözlerine ekledi.
