Effondrement d'un immeuble en Sierra Leone : le bilan s'alourdit à neuf morts

Crédit Photo : Saidu BAH / AFP

Des secouristes cherchent des survivants dans les décombres après l'effondrement d'un immeuble de sept étages à Freetown, le 16 septembre 2024.

Le bâtiment résidentiel et commercial de sept étages s'est effondré entre 11h00 et 12h00 (GMT) lundi, selon l'Agence nationale de gestion des catastrophes (NDMA), qui avait donné dans la journée un premier bilan de huit morts.

Une foule nombreuse s'est rassemblée mardi sur le site, dans l'est de la ville, où l'armée, la Croix-Rouge et des volontaires ordinaires continuent à chercher désespérément à retrouver les personnes piégées sous les décombres.

"Jusqu'à présent, nous avons secouru 16 personnes, dont un bébé de quatre mois, mais malheureusement, neuf décès ont été confirmés et deux sont dans un état critique"

, a déclaré sur place à la presse le vice-président de la Sierra Leone, Mohamed Juldeh Jalloh.

"Nous allons poursuivre les opérations de sauvetage et de recherche, des plans sont en cours pour déployer plus de machines pour creuser les décombres à la recherche de survivants"

, a-t-il ajouté.

Alimamy Kanu, un motard de 21 ans dont la maison voisine du bâtiment a été écrasée dans la catastrophe, a déclaré à l'AFP que sa famille avait perdu quatre enfants.
"Notre seule maison et nos biens ont été complètement détruits"
, a-t-il déclaré tristement.

Plusieurs dizaines de personnes vivaient dans le bâtiment, ont déclaré à l'AFP des témoins.

Une
"enquête approfondie"
sera ouverte, a indiqué vendredi dans un message sur X le président Julius Maada Bio, en assurant que l'État fera tout pour éviter qu'une telle tragédie ne se reproduise dans ce pays, l'un des plus pauvres au monde.

"C'est une perte dévastatrice. Mes plus sincères condoléances vont à tous ceux qui ont perdu des êtres chers"

, a-t-il écrit.

Une cellule de crise a été mise en place par le gouvernement pour enquêter sur les causes des fréquents effondrements de bâtiments à Freetown, a de son côté ajouté le vice-président Jalloh.