Les résultats des élections américaines et les changements de pouvoir ont des dimensions qui concernent presque le monde entier. Bien que la continuité soit essentielle dans de nombreux domaines de la politique étrangère, le profil du nouveau président et ses préférences politiques déterminent les priorités de la politique étrangère américaine. Les identités politiques très différentes de Trump et de Harris, qui s'affrontent pour les élections de novembre, seront déterminantes pour l'approche américaine des questions mondiales et régionales. En ce qui concerne l'avenir des relations avec la Türkiye, il ne serait pas faux de s'attendre à la fois à la continuité et au changement. Il est difficile de dire que les crises périodiques entre Washington et Ankara peuvent toujours être surmontées. Néanmoins, on peut dire que l'infrastructure institutionnelle créée par l'alliance de l'OTAN, le statut de la Türkiye en tant que poids lourd régional et les politiques cohérentes de la politique étrangère américaine sont des facteurs de stabilisation des relations bilatérales.
En fait, les relations turco-américaines ont toujours été caractérisées par des hauts et des bas. Ainsi, même pendant la période de la guerre froide, alors que les relations étaient censées être les plus stables, la question chypriote a remis à l'ordre du jour les sanctions à l'encontre de la Türkiye. La Türkiye, qui a soutenu l'intervention en Irak en 1991, a été la cible des critiques du Congrès en matière de droits de l'homme dans le cadre de la lutte contre le terrorisme dans les années 90. Lorsque la Türkiye a refusé d'ouvrir un front nord pour l'invasion de l'Irak dans les années 2000, les effets à moyen terme de la crise ont été surmontés en 2008 lorsque la Türkiye a été considérée comme un pays clé dans les efforts d'Obama pour améliorer les relations avec le monde islamique. La dynamique positive créée par la thèse selon laquelle la Türkiye pourrait être un pays modèle pour la région au début du printemps arabe s'est transformée en une plaie saignante dans les relations bilatérales lorsque les États-Unis ont soutenu le PYD, la branche syrienne du PKK, dans la guerre civile syrienne.
Il est largement reconnu que les efforts déployés de longue date par la Türkiye pour se doter d'une capacité militaire et défensive à partir de sources locales ont atteint une dimension très différente dans les années 2000. En tant que l'un des principaux clients des produits de défense américains, la Türkiye a fait de grands progrès pour répondre à ses besoins en matière de défense par le biais de la production locale. Les restrictions imposées par le Congrès américain sur les ventes et les transferts d'armes sous l'influence des lobbies anti-Türkiye ont renforcé la volonté de la Türkiye de développer sa capacité nationale. Cependant, le fait que la Türkiye ait dû se tourner vers les systèmes russes S-400 pour répondre au besoin d'un système de défense aérienne découlant de la crise syrienne a créé une zone de crise dans les relations de défense avec les États-Unis. Ce problème, qui a été partiellement résolu avec l'approbation récente de la vente de F-16 par le Congrès, continue de limiter la coopération bilatérale en matière de défense en raison du maintien des sanctions CAATSA.
Outre les problèmes liés aux relations de défense, la principale zone de crise est la poursuite du soutien militaire américain aux YPG dans le nord de la Syrie. Le soutien à la branche syrienne du PKK, qui menace directement la sécurité nationale de la Türkiye, conformément à la stratégie américaine consistant à « travailler avec des partenaires locaux », a créé un profond problème de confiance dans les relations bilatérales. Ce soutien, légitimé par les arguments de lutte contre Daech sous Obama et de ne pas laisser le champ libre à la Russie et à l'Iran sous Trump, signifie qu'aux yeux de la Türkiye, un groupe terroriste qui menace l'intégrité du pays a la possibilité de développer une capacité stratégique. Washington, qui a montré une tendance à écouter davantage les thèses de la Türkiye sur cette question ces dernières années, a contribué politiquement à l'annulation des plans du PYD, qui a tenté de faire des élections dans cette région, ce qui a constitué une étape de renforcement de la confiance dans les relations bilatérales. La poursuite de cette tendance et la coopération plus globale de l'Amérique avec la Türkiye au-delà du nord de la Syrie sur des questions telles que la migration, l'aide humanitaire et la solution politique contribueront à surmonter le problème de la confiance mutuelle.
Bien que les positions adoptées par la Türkiye et les États-Unis dans la crise de Gaza soient presque totalement opposées, l'intensité des contacts diplomatiques indique qu'en coulisses, ils contribuent conjointement à la recherche d'un cessez-le-feu et d'une solution. Cette crise étant une question régionale, elle a relativement peu de chances d'affecter directement les relations turco-américaines, mais elle compromet la possibilité de mener une politique commune sur de nombreuses autres questions régionales. Alors que les tensions entre l'Iran et Israël augmentent la probabilité d'une guerre régionale et que les États-Unis expriment leur volonté de s'engager dans un conflit dans la région en faveur d'Israël, l'espace laissé à la diplomatie se rétrécit. L'intransigeance d'Israël et son refus d'accepter toute solution en Palestine montrent que rien ne peut être obtenu sans une pression intense et globale de la part des États-Unis. On ne peut pas dire que Trump et Harris aient l'intention d'exercer une telle pression.
Nous pouvons prévoir que les relations de défense, la Syrie et les questions palestiniennes joueront un rôle important dans les relations turco-américaines après les élections de novembre. La dynamique de continuité et de changement dans ces domaines se poursuivra indépendamment de Trump ou de Harris. Le fait que Trump ait passé beaucoup de temps en Türkiye pendant sa présidence et sa communication avec le président Erdoğan peuvent constituer un avantage. Cependant, il ne serait pas surprenant que l'imprévisibilité de Trump conduise à des périodes plus turbulentes dans la relation. D'autre part, la faible expérience de Harris en matière de politique étrangère pourrait entraîner la poursuite des politiques de l'ère Biden avec des noms différents. Il pourrait être avantageux pour les conseillers en politique étrangère et l'éventuelle équipe de Harris de bien connaître la Türkiye. Le fait que Washington reconnaisse que l'insistance de la Türkiye à élaborer une politique étrangère en son nom propre et son refus d'être un suiveur passif des politiques américaines génèrent de la valeur aura un impact positif sur les relations bilatérales.
