Filistin Devlet Başkanı Yaser Arafat, İsrail yöneticileriyle barış görüşmeleri yapmaya hazır olduğunu bildirdi. Batı Şeria'daki bürosu İsrail tanklarınca kuşatılan ve İsrail'e karşı saldırılara engel olması için uluslararası alanda baskı gören Arafat, New York Times gazetesinde dün yayımlanan açıklamasında, Filistinliler'in çatışmaları sona erdirmeye hazır olduğunu söyledi. Arafat, "Filistinliler'in özgürlüğü, işgalin tamamen sona erdirilmesi, İsrail'in güvenliği ve Filistinli mültecilerin kötü koşullarına yaratıcı çözümler bulunması konularını görüşmek için, herhangi bir İsrailli liderle geçmişine bakmadan masaya oturmaya hazırız" dedi.

Şaron: Arafat bizi etkileyemez

İsrail Başbakanı Ariel Şaron ise, Filistin liderinin açıklamaları ile ilgili, böyle sözlerden etkilenmeyeceklerini ve somut adımlar beklediklerini kaydetti.

Bu arada, Suriye Devlet Başkanı Beşşar Esad, "Ortadoğu'da barışın ancak İsrail'in 1967'de işgal ettiği topraklarından çekilmesi ve Filistinliler'in kendi devletini kurma hakkına saygı göstermesiyle" sağlanacağını belirtti. Beşşar Esad, resmi ziyaret için Şam'a gelen Yunanistan Cumhurbaşkanı Kostis Stefanopulos onuruna verdiği yemekte yaptığı konuşmada, "Ortadoğu'da adil ve global barışın sağlanması ancak, İsrail'in işgal ettiği tüm Arap topraklarından 4 Haziran 1967'-deki hatta kadar çekilmesi koşulunun açıkça belirtildiği BM kararlarının yaşama geçirilmesiyle mümkün olur" dedi. Stefanopulos ise, İsrail'in Filistin halkını umutsuzluğa sürüklediğini belirtti.