General Maximus'un imparatorlukta yükselmesi üzerine tahtın varisi Commodus, general ve ailesinin öldürülmesi emrini verir. Ölümden kurtulan Maximus'u kölelik yaşamı beklemektedir ve gladyatör olarak eğitilir. Ailesinin intikamını almaya yemin eden Maximus, Roma'ya gladyatör olarak döner.