Ellerindeki güç kaybı nedeniyle 10 yıl önce hastaneye giden Özalkan'a, ALS teşhisi konuldu. Zamanla vücudunun diğer uzuvlarını da kullanamaz hale gelen Özalkan, 12 yaşındaki kızı ile ailesinin yanına yerleşti. Durumu ağırlaşan Özalkan, çevresindekilerle sadece gözleri ile iletişim kurabilir hale geldi.
Yaklaşık 5 yıldır yaşam destek ünitelerine bağlı, sadece mamayla beslenerek hayatını sürdüren Özalkan, yatağının üzerine konulan ve göz işaretleriyle yazı yazmayı sağlayan özel bilgisayar programı aracılığıyla sosyal medya üzerinden Afrika'da su kuyusu açılması için kampanya başlattı.
Büyük ilgi gören kampanya sayesinde bir yardım kuruluşu aracılığıyla Afrika'da 5 su kuyusu açıldı. Özalkan, ayrıca hayatını anlatan "Cansız Bedenimde Sıkışan Hayatım" adlı kitabıyla sosyal medya üzerinden binlerce okura ulaştı. Özalkan ailesi, konuşamayan kızları ile kendi geliştirdikleri "konuşma panosu" sayesinde iletişim kurarak ihtiyaçlarını karşılamaya çalışıyor.
Sosyal medyada çok etkin
Anne Perihan Özalkan, yaptığı açıklamada, kızının 10 yıldır ALS hastası olduğunu söyledi. Hastalığın, Türkiye'de eski futbolcu Sedat Balkanlı ile tanındığını aktaran Özalkan, "Özlemin önce el kasları çalışmadı. Daha sonra hastalık ayaklarına geçti. Birkaç yıl tekerlekli sandalyede hayatına devam etti. Son 5 yıldır ise solunum cihazına bağlı yaşıyor. Herhangi bir şey yiyemiyor, içemiyor. Çaresi olmayan bir hastalıkla mücadele ediyor" diye konuştu.
Kızının sosyal medyayı çok iyi kullandığını, birçok projeye imza attığını anlatan Özalkan, şunları kaydetti:
Özalkan, kızının sadece sosyal medyada kampanya düzenlemediğini, kitap, şiir ve makaleler de yazdığını aktararak, "Hayatını kitap yazarak anlattı. Kitabın adı 'Cansız Bedenimdeki Sıkışan Hayatım" oldu. Burada kendisini ve yaşadıklarını anlattı. Nasıl bir hayatının olduğunu yazıya döktü. Kızına şiirler yazdı. Biz Özlem ile çok mutluyuz. O da bizimle mutlu. Hayat devam ediyor" ifadelerini kullandı.
Hacca gitmek ve Cumhurbaşkanını görmek istiyor
Kızının bazı hayallerinin olduğunu dile getiren Özalkan, "Hacca gitmek istiyor ama bunun imkansız olduğunu öğrendik. Düzce Valisi Zülkif Dağlı'ya Sultanahmet, Kız Kulesi ve Eyüpsultan'ı görmek istediğini belirtti. O istek yerine gelecek. Valimiz sağ olsun, bizi 15 günde bir doğaya çıkarıyor. Bir de kızım Cumhurbaşkanımızı görmek istiyor" diye konuştu. Özlem Özalkan, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ı görmek istediğini iletti.