Justice: La Joconde au cœur d'une demande insolite de restitution

Crédit Photo : Aurelien Morissard / AFP

Le portrait de Lisa Gherardini, épouse de Francesco del Giocondo, connu sous le nom de Mona Lisa ou La Gioconda (La Joconde), peint par l'artiste italien Leonardo da Vinci, est exposé au musée du Louvre, à Paris, le 7 juin 2023.

La justice française se penche jeudi sur une demande insolite émanant d'une association mystérieuse réclamant la restitution de La Joconde, le célèbre chef-d'œuvre de Léonard de Vinci exposé au Louvre.

L'association, nommée International Restitutions, sollicite le Conseil d'État pour déclarer
"inexistante"
la décision historique du roi François 1er d'appropriation du portrait de Mona Lisa. Cependant, cette requête semble peu susceptible de réussir, compte tenu du caractère improbable et des précédents rejets similaires.

International Restitutions, agissant soi-disant

"pour le compte des descendants des héritiers du peintre"

, souhaite que La Joconde soit retirée de l'inventaire du musée du Louvre en cas de victoire. Mais malgré les revendications de l'association, les chances que le célèbre tableau quitte un jour les murs du Louvre demeurent minces, comme en témoignent les échecs antérieurs de requêtes similaires présentées par cette association.

En effet, les demandes antérieures d'International Restitutions, portant sur des œuvres moins emblématiques, ont toutes été rejetées.

En 2022, une requête similaire visant à retirer des objets de l'inventaire du Louvre avait été abandonnée, de même qu'une autre visant des objets au musée chinois du château de Fontainebleau. Le Conseil d'État avait alors statué que seules les personnes légitimement propriétaires des biens avaient le droit de demander leur restitution.

Léonard de Vinci, ayant trouvé refuge auprès de François 1er, avait offert La Joconde au souverain en échange d'une pension. Depuis lors, le tableau est demeuré en France, intégré aux collections royales puis exposé au Louvre à partir de 1797, sans jamais quitter le pays.

Malgré les aspirations de cette association, l'histoire et la jurisprudence semblent indiquer que La Joconde demeurera un trésor national français pour les années à venir.

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