Maryam Nawaz Sharif, 50 ans, a été élue cheffe du gouvernement du Pendjab (centre-est), qui a pendant longtemps été le fief de sa famille, au terme des élections législatives et provinciales du 8 février.
En échange, l'ex-président Asif Ali Zardari (2008-2013), époux de l'ancienne Première ministre assassinée Benazir Bhutto, a été désigné par le PPP candidat commun à la présidence.
Les liens familiaux permettent parfois à des femmes d'accéder à des postes de pouvoir, même si la société reste extrêmement conservatrice et patriarcale.
Le Pakistan avait élu en 1988 la première femme à diriger un pays musulman Benazir Bhutto mais elle reprenait l'héritage de son père, ancien président puis Premier ministre.
Seules une dizaine de femmes ont été élues cette année aux législatives. La plupart des femmes devenant parlementaires le doivent au fait que la Constitution leur réserve 60 sièges non soumis au suffrage direct sur les 336 que compte l'Assemblée nationale.
Selon les analystes, elle est destinée à reprendre le flambeau politique de la famille, son père et son oncle étant tous les deux septuagénaires et ayant déjà souffert de problèmes de santé.